Windows-Software auf dem Mac – Virtualisierung, Virtual Machine

Wirklich neu ist die Verwendung von Windows Programmen auf dem Mac nicht, aber die Intel-Prozessoren der aktuellen Macs bringen endlich die erhoffte Performance für ein entspanntes Arbeiten mit PC-Programmen auf den Rechnern von Apple.

Per Emulation zum Windows-Mac

Mit der Emulationssoftware Virtual PC (VPC) war es schon lange möglich ein komplettes Windows Betriebssystem auf einem Mac mit PowerPC-Chip zu installieren. Die Mac-User konnten so einige Windows-only-Applikationen auch auf ihrem Lieblingscomputer nutzen und gerade Webdesigner hatten eine perfekte Testumgebung, konnten sie doch gleich verschiedene Windowsversionen installieren. Es gab auch weitere ähnliche Projekte, die Windows emuliert haben, aber an den Erfolg von Virtual PC kamen sie nicht heran.

Microsoft kauft Virtual PC und Apple Intel-Chips

Wie erfolgreich VPC tatsächlich war, lässt sich durch den Verkauf an Microsoft erahnen. Als neue Absatzquelle ihrer Betriebssysteme geplant wurde VPC für Microsoft schließlich doch zum Fehleinkauf. Grund dafür war der von Apple bis zuletzt geheimgehaltene Plan auf Intel-Chips umzusteigen und den PowerPC in den Ruhestand zu verabschieden. 2006 kamen die ersten Intel-basierten Macs auf dem Markt und schon bald darauf stellte Microsoft das Projekt Virtual PC ein.

Virtualisierung besser als Emulation

Durch die verbauten Intel-Chips wurde eine aufwendige und prozessorlastige Emulation von Windows Betriebssystemen überflüssig. Um einen Intel-Mac unter Windows lauffähig zu machen bedarf es nun nur noch einer speziellen Umgebung, der so genannten “Vitual Machine” (VM). Die VM stellt dem Betriebssystem alle notwendigen Ressourcen inklusive Speicherplatz und Schnittstellen zur Verfügung. Bei der VPC musste zusätzlich noch der Prozessor emuliert werden, was einen Großteil der Leistung verbrauchte.Mit Parallels Desktop for Mac und VMware Fusion stehen zwei Virtualisierungsumgebungen zur Auswahl. Als alternative Lösungen zur Virtualisierung bieten sich Bootcamp und CrossOver an.

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